Войны с Украиной в Донбассе необходимо избегать, заявил министр иностранных дел России Сергей Лавров в интервью «РИА Новости». «Если это зависит от нас и от ополченцев, насколько мы можем понимать их принципиальные подходы, то войны можно и нужно избежать», — заявил глава МИДа.
«Если говорить за украинскую сторону, за сторону [президента Украины Владимира] Зеленского, я не берусь гадать, потому что, по внешним признакам, главное для него — это удержаться у власти и он готов платить любую цену, включая потакание неонацистам и ультрарадикалам, которые продолжают объявлять ополченцев Донбасса террористами», — пояснил Лавров.
В начале марта в Донбассе возобновились боевые действия. Стороны обвиняли друг друга в эскалации конфликта.
В конце марта российская армия начала учения на границе с Украиной — в Крыму, а также в Ростовской и Волгоградской областях. Позднее проверку боеготовности российское Министерство обороны объявило на Северном флоте, а также в районах Крайнего Севера, Курильских островов и на Камчатке.
14 апреля учения начались на Черноморском флоте. 22 апреля объединения ВВС, ПВО, а также боевые корабли и суда ЧФ и Каспийской флотилии отработали десантирование и преодоление десантной обороны противника на крымском полигоне «Опук» неподалеку от Керчи и Феодосии.
Зеленский назвал учения российской армии «игрой мускулами». 6 апреля украинская армия объявила сбор сухопутных войск на южных границах страны.
Евросоюз призвал российские власти отвести войска от границы с Украиной. Сосредоточивавшиеся на российско-украинских рубежах силы ЕС назвал крупнейшими в истории. По данным европейских властей, Россия развернула в регионе примерно 100 тыс. военных.
В Кремле тогда заявили, что все передвижения войск проводятся на территории России и это не должно беспокоить другие страны. 23 апреля российское Минобороны приступило к возвращению воинских подразделений Южного и Западного военных округов в места постоянной дислокации.
